希拉里·凯什（Hilarie Cash）医生意识到一种新的疾病正在不断蔓延。作为西雅图地区的一位诊疗师，从九十年代开始，她发现越来越多的病人因为长时间接触电脑和视频游戏最终网络成瘾。这是她从未见过的一种时代病。
她的一位男性病人对“多种网络事物成瘾，尤其是视频游戏“。另外一位女性病人则在网上发展出婚外恋。“我不停地接见类似的病人，他们都对网络上的某种事物成瘾，” 凯什说。
凯什把这些病人称作“信息迷（information junkies）”。这些成瘾者无处可去，因此她决定自己动手帮助他们解决问题。
凯什是网瘾诊疗机构reSTART（寓意“从头再来”）的三位创始人之一，诊所位于华盛顿州的瀑布之城。这家机构着力于帮助年轻的病人摆脱各种各样的网瘾。凯什医生和她的一位病人为我们介绍了网瘾的成因，治疗的手段以及网络成瘾会对一个人的生命造成怎样的影响。
混乱不堪的成瘾者
机构接纳的典型病人是18到28岁的男性，他们通常被忧心忡忡的家人带过来。凯什管这些人叫“家伙们”。
她给我们指出几个导致网瘾的原因。情绪低落是其中之一：一个孩子可能生活在有问题的家庭里，或很难融入校园生活。他心里不高兴了，就会选择一个发泄口，转移自己的注意力。这时网络和游戏就会趁虚而入，毕竟它们无处不在，且使用成本低廉。
另外一个原因是带屏移动设备的普遍使用。“我们经常可以看到家长们给小孩使用移动设备，如果孩子们在生活中一刻不离屏幕，他们会觉得这是一种常态。生活在屏幕环境里的孩子比不生活在屏幕环境里的孩子更容易网络成瘾。”
reSTART为任何觉得互联网正在过度干涉他们生活的人提供咨询服务，但凯什说，很多病人来到诊疗机构时，网络已经给他们的生活和工作带来了巨大的负面影响。
“最典型的一个案例是一个喜欢玩游戏的聪明男孩，因为在高中和大学时期都遭受沉重的家庭和学业压力而网络成瘾，” 凯什说。社交和学业压力给一些人带来沉重的负担，他们通过网络发泄压力。很多诊所的病人甚至因为网瘾而丢掉奖学金。
“他们受到诱惑，生活因此变得七零八落，” 凯什说，“之前他们可能只是轻微成瘾，但通常情况下会逐渐发展成重度成瘾。”
还有更糟的情况。一些病人因为重度成瘾而变得营养不良，体重大幅度波动。他们受到抑郁丶自杀倾向和疾病的折磨，严重的社交恐惧让他们自我封闭。有些病人不可控制地每天玩17到20小时的游戏。凯什将他们的案例与日本心理学家Tamaki Saitō 提出的蛰居族（Hikikomori）相比较，所谓蛰居族指的就是宁愿把自己锁进房间，彻底脱离社会的一群年轻人。
生活再平衡
2016年，凯什意识到让人们彻底不使用高科技是不可能的。但她说，病人们可以自主选择诊疗过程中可以使用的设备，以便在回到充斥着屏幕的日常生活时不至于手足无措。
“他们自己做了计划，” 凯什说，“这个计划叫做‘生活再平衡’，我们要求病人们仔细思考该如何正确使用电脑，具体的方式和如何确保自己对自己负责。”
一些病人为了自己的健康决定彻底放弃网络游戏。他们自己规定上网不能做什么，以及是否可以使用智能手机等等。
在第二治疗阶段，病人们可以自愿搬进自助公寓“reSTART小屋”。在“小屋”里，如果有病人打破了自己定下的规矩，就会被要求搬出去。凯什说将近一半的第一阶段病人搬进了“小屋”，他们同时开始找工作或重返学校学习。reSTART会继续为他们提供咨询服务，病人们也逐渐在集体生活中学会自立。
“他们迫切地想工作，并在现实世界重建自信。毕竟当进入到一个大家都在讨论网络游戏的工作单位时，他们仍然需要面对，“ 凯什说。
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