美国，作为一战二战的参战国，在这两次世界大战中，既获得了相应的利益，又确定了其世界霸主的地位。在一战中，美国投入了5万余人的兵力，这5万名美国大兵在战争中的表现已经有足够的资格去获取军饷和退休金。
　　
　　然而，事实并不像老兵想象中的那样简单。
　　在一战期间，美国大兵每天除了可以得到1美元的军饷之外，美国政府还答应给他们额外25美分作为海外生活补助金。可是战后，美国政府囊中羞涩，无法支付这笔巨额费用。因此美国国会决定先欠债，20年后，也就是1945年，以现金的形式一次付清。
　　原本以为自己的退休金和军饷能够在20年后顺利到手，可是，到了上世纪30年代，美国发生经济大萧条，全国有1/3的人失业，很多退伍老兵连生活都成了问题，因此老兵要求美国政府立即支付这笔补偿金。
　　于是，著名的“补偿金事件”就此发生，1932年6月17日，来自美国各地约1.2万~2万名失业的退伍军人,在美国国会大厦前集会，向国会施加压力。7月28日，请愿群众和警方发生了冲突，两个退伍军人被射杀，此后还有更多老兵和老兵家属受伤。
　　
　　二战时，美国的退伍老兵的待遇有所转变，可是，这是一种极端的转变，退伍的老兵产生了严重的两极分化，
　　飞黄腾达者有之，如肯尼迪，尼克松两任总统，并且另有数十名年轻的退伍军人在1946年当选为国会议员。此后，数百位二战老兵在美国参众两院供职，还有很多商界领袖参加过二战，例如美国国际集团(AIG)总裁莫利斯·格林伯格在1944年参加了二战的诺曼底登陆，他当时才19岁。还有劳滕伯格，战后进入哥伦比亚大学就读，后来成为一家公司的创始人，并成为自动数据处理公司（ADP）的负责人。
　　
　　落魄者也有之，由于美国战后体制的改变，致使通货膨胀，事业等问题层出不穷，很多没有获得晋升丶深造等机会的人，刚从战场回来，就因失业而流浪街头，据悉，美国退伍老兵的人数在美国总人口中的比例只有9%，但他们却占到美国流浪人口总数的23%。
　　虽然这些二战老兵都年至耄耋，但他们发现自己想有尊严地走完人生最后的一段旅程却并不容易，2013年5月，美国一位87岁的二战老兵在俄亥俄州完成了一次高空跳伞，而他这么做的目的只有一个，为他要进行肺移植手术的曾孙筹款。这位二战老兵叫克拉伦斯·特纳，服役期间曾是一名伞兵，完成过16次跳伞。
　　
　　退伍老兵的待遇让美国军方征收新兵遇到了困难，为了应对这种情况，2011年，美国参议院通过了一项税收优惠法案，法案规定，企业雇用失业至少4个星期的退伍军人，可获得2400美元的税收优惠；雇用失业超过半年的退伍军人，可获得5600美元的税收优惠；雇用长期失业并在服役期间负伤的退伍军人，可获得9600美元的税收优惠。
　　
　　然而这些对于二战老兵来说，却显得有些晚。

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