抱水、推水的过程中转头吸气；
移臂过程中吸够足够的气；
快速回头，吐气。

建议初学者三次划臂一呼吸。

三次划臂一呼吸，可同时练习左侧和右侧的呼吸动作。

呼吸是自由泳非常关键的技术。

短距离自由泳可能采取不呼吸或1-2次呼吸技术；长距离自由泳会选择两次臂一呼吸或三次臂一呼吸。

自由泳的标准配合动作为两次划臂，六次打腿。

在长距离的自由泳比赛中运动员可能选择两次划臂，两次打腿，腿只用于平衡身体，节省体力。

初学者练习应以标准配合动作为主。